Риана - девушка сильная и смелая - такой ее сделала жизнь!
Постоянная потребность защищать хрупкую и ранимую сестру от сурового отца, несправедливые нападки мачехи, наказания... - ничто не может сломить ее, кроме... грядущего замужества!
Чем так страшит юную красавицу перспектива стать женой дворянина? Разве за спиной мужа нельзя найти утешения и защиты, наконец-то расслабиться и открыть сердце для счастья?
Автор книги Лика Вансловович
Глава 1
- Риа, Риа-а-а! Ну хватит, Ри, сейчас начнутся занятия - Петр уже пришел! Ты же знаешь, нам нельзя опаздывать! - Алиска стояла у подножия лестницы и конючила свое, зазывая меня на уроки по танцам. Сама она дико боялась высоты, и темноты, и даже пыли - она вообще всего боялась и ни за что бы не полезла за мной на сеновал.
Но мне все равно пришлось слезать: сестра права, Петр тут же нажалуется отцу, а тот... спина как-то неприятно зачесалась, и я торопливо свесила ногу, нащупывая перекладину.
Лазить в длинных платьях было крайне неудобно и опасно, но ничего другого дочери помещика надеть было нельзя. Забираться на сеновал, конечно, тоже чревато, но меня здесь никто не сдавал: все слуги прониклись ко мне сочувствием и трепетом еще в детстве, а на случай появления отца всегда был заготовлен запасной выход, - правда, пришлось бы прыгать прямо в стог сена в конюшне, но это меньшее из зол.
- Я готова! - бодро сообщила хмурой младшей сестренке и взъерошила ее макушку.
Алиса запыхтела и принялась оправлять волосы.
А я с улыбкой смотрела на свою сестру: она всегда напоминала мне маленькую нимфу.
Не пристало девице ходить с такой стрижкой, но отец тогда так рассердился на меня из-за того, что умудрилась на балу отвадить от себя всех перспективных кавалеров, что тем же вечером схватил меня за волосы, вытащил на крыльцо прямо в том белоснежном бальном платье, приложил щекой к чурке, на которой Гришка дрова обычно колол, замахнулся топором, и пока я прощалась с жизнью, рубанул по толстой темно-русой косе, заверив, что в следующий раз обязательно попадет по шее.
Алиса оправила, наконец, свою прическу, вцепилась железной хваткой в мою руку и повела за собой.
- Не понимаю я тебя, Ри, ну почему тебя каждый раз приходится тащить на эти занятия - ты же любишь танцевать! - возмущенно бормотала сестренка.
- Люблю! - со вздохом созналась я.
А я и вправду очень любила уроки танца, я и себя не помнила тогда, отдаваясь музыке и старательно улавливая все замечания учителя, в такие минуты мне казалось, что я становлюсь бестелесной стихией, гибкой, невесомой и волшебной.
- Но, Пэтру это знать вовсе не обязательно! - а это уже был наш с Алисой секрет.
Для отца мы обе были совершенно бездарны - обе плохо танцевали, оттаптывая ноги партнерам, только я это делала намеренно, а Алиса потому что никак не могла перестать путаться во всех этих тактах и различных па.
Обе мы преотвратно пели: я, потому что от рождения не была наделена певучим голосом, ну а Алиса из солидарности.
И за все это мы регулярно получали наказания, но все равно продолжали притворяться.
Это потом, дождавшись, когда отец и мачеха уедут по делам в город или еще куда, мы уходили в лес в поисках заброшенной избушки лесника, и уж там я могла поупражняться в настоящих танцах, хотя и без музыки, а Лиса запевала для меня свои любимые баллады о любви и прочей чепухе.
Мы ускорили шаг, и в свою комнату я почти вбежала, торопливо натянула на себя свежее платье, собрала рассыпавшиеся волосы в пучок, пока Алиса умело затягивала шнуровку на моей спине: мы старались обходиться без помощи прислуги как можно чаще.
- Готово! - торжественно сообщила сестра и потащила меня за собой.
На бегу мы обе ввались в классную комнату, откуда для занятий давно вынесли лишнюю мебель.
Пэтр придирчиво осмотрел каждую из нас, успевая при этом соблюдать все нормы этикета, вежливо здороваясь и даже склоняя голову перед господскими дочерьми.
Я крайне не любила, когда меня рассматривают и потому ответила таким же наглым и придирчивым взглядом: ему было уже далеко за тридцать и к этому времени Пэтру как-то удалось сохранить подтянутый живот и острый, нераздвоенный жиром подбородок, хотя он не казался худым и слишком уж подвижным человеком. Но все менялось, когда начинала играть музыка, и он хватал одну из нас, увлекая в очередной бальный танец. Камзол его сегодня был темно-зеленого оттенка, отчего учитель выглядел еще бледнее, чем обычно, а без того светлые глаза казались почти бесцветными.
- Сегодня вы обе должны приложить все силы, чтобы освоить мои уроки, -напутственно произнес Пэтр, - он не любил говорить по-русски и часто изъяснялся на французском. Алиса знала его хуже, чем я и потому раздраженно морщила носик, когда чего-то не понимала, ну а я иногда делала тоже самое просто, чтобы позлить его.
- Я никогда в своей жизни не встречал настолько бездарных учениц! Как можно так плохо танцевать вальс! - примерно через час нудных и выматывающих тренировок произнес учитель, в голосе его сквозило отчаяние и злость.
- Почему вы так злитесь, мы с Алисой и раньше танцевали плохо! -невинно поинтересовалась я.
- Через два дня в городе в доме у Синевских состоится бал и ваш отец сказал, что обе дочери, в особенности старшая, должны танцевать безукоризненно, иначе он уволит меня, а я, знаете ли, пока еще не хочу терять этого места! - ворчливо отозвался он.
«Мда-а-а, опять будут унизительные смотрины и попытки засватать меня какому-нибудь вдовцу! Что-то в последнее время папочка вплотную взялся решить мою судьбу!» - с досадой посмотрела на Пэтра, он как будто и не догадывался, что никто из нас двоих не расстроится, если его уволят, странный человек.
Читайте продолжение на Литнет по этой ссылке.
Листая дальше, вы перейдёте на litnet.com