Попаданка, историческое и бытовое фэнтези, вкусные рецепты. Делюсь отрывком из любовного романа "Счастливый торт Шарлотты", Эва Гринерс.
Женщина с лишним весом и лишним возрастом - так думала о себе Анна, которая до замужества была талантливым кулинаром с перспективной карьерой. Однако скоропалительный брак с обаятельным красавцем заставил её пересмотреть жизненные ценности.
А если стабильная налаженная жизнь и семейное счастье оказывается мифом? Как тогда быть?
Анне предстоит снова найти себя и стать сильной, но только не здесь, а в загадочном средневековье. Впрочем, тортики нигде лишними не бывают. Главное - верить в себя.
Читай книгу "Счастливый торт Шарлотты" сразу на сайте
Глава 1
Я услышала звук подъехавшей к дому машины и не торопясь пошла к холодильнику. Не было нужды смотреть кто приехал - сегодня я ждала в гости свою лучшую подругу Сандру. Любимую и единственную. Вообще-то она была Александрой, но так как моя подруга всегда любила выделяться, в отличии от меня, она придумала себе такое не совсем привычное для уха сокращение своего имени - Сандра. Но ей оно действительно шло, Сашка всегда выглядела чуть-чуть иностранкой.
Конечно, у меня были и другие друзья до того, как я вышла замуж. Потом они все куда-то подевались, ну или я сама оказалась слишком погружена в своего мужа и в свой брак. Мише очень не нравилось, когда я встречалась с друзьями и бывшими сокурсниками. Аргументировал он это тем, что не хочет делить свою булочку ни с кем.
- Работать тебе тоже незачем, будешь сидеть, как царевна в башне. Ну а я буду твоим драконом! - мне казалось это безумно романтичным, и
очень льстило, хотя Сандра пыталась предупредить меня о том, что, дескать ”Михаил просто хочет подчинить меня себе, подавить, лишить воли” и что-то там еще своё профессиональное - Александра была психологом.
Раньше мы учились с ней вместе в кулинарном техникуме - наши родители, которые очень дружили, настояли. Окончив техникум с горем пополам, моей и божьей помощью, Сандра кинулась искать поприще поизящнее и, впоследствии, открыла для себя психологию. “Больше ни одной сковородки в руки не возьму!”
Она отучилась, получила диплом и теперь без конца совершенствовалась в своей профессии, став модным специалистом, развлекавшим богатых дамочек, жалующихся на скуку и невнимание вечно занятых мужей. Она очень хорошо зарабатывала, была независима и уверенна в себе. Наверное поэтому её так раздражала моя жизнь домохозяйки.
После учёбы я несколько лет увлеченно жила своей любимой профессией. Преподаватели в техникуме, а потом и шеф-повара отмечали мои способности, особенно в кондитерстве. Все, как один, превозносили мой художественный вкус, фантазию и творческий подход. И, в самом деле, участвуя в различных профессиональных конкурсах, я практически неизменно получала награды. Наивысшей гордостью для меня было участие в «Кубке мира по кондитерскому делу». Попасть в команду мне помог мой шеф, итальянец Рикардо, в чьей кондитерской “1000 и 1 торт” я тогда трудилась. После того, как наша команда попала в финал конкурса, передо мной были открыты, казалось бы, двери всех лучших ресторанов нашей страны. Однако, судьба распорядилась иначе.
- Нютааа, ты дома? - раздался певучий голос Сандры. Ну а где же я могла быть - я всегда дома.
Нюта - это я. Полное имя Анна. И дома находиться мне очень нравилось. Как же хорошо, что Миша уговорил меня тогда купить и перестроить наш чудесный домик в пригороде. Выглядел он словно из сказки - двухэтажный сруб, внутри вполне комфортабельный. Мы продали огромную квартиру, доставшуюся мне от родителей, я еще вложила накопленные деньги, чтобы сделать ремонт и полностью погрузилась в семейную жизнь. Слава богу, финансовыми делами мне заниматься не приходилось. Все эти купли-продажи, договоры подряда и счета фактуры наводили на меня ужас.
- Пончик, тебе ни о чем не стоит беспокоиться, - заверил меня муж. - Я всё устрою.
После чего я с облегчением подписала генеральную доверенность и вот уже шесть лет наслаждалась результатом.
Дом стоял на опушке соснового бора. Под Мишиным руководством рабочие расчистили часть леса и он стал практически парковой зоной. Я любила там погулять и поваляться в гамаке, под мягким пледом, с книгой или телефоном..
Свои способности в кулинарии я полностью реализовывала дома - Миша обожал мою готовку, ел с удовольствием и не уставал нахваливать. Я же была готова сутками стоять у плиты и спать рядом с духовкой, чтобы ему угодить.
Влюблена в своего мужа я была “как кошка” - так не особо одобрительно выражалась Сандра. Она недолюбливала Мишу, хотя я искренне не понимала, как можно было его не любить - такого заботливого, такого красивого.
Миша в самом деле был красив, как античный бог. Широкие плечи, длинные ноги, оливковая кожа, черные волнистые волосы до плеч. Для меня он был просто идеалом мужской привлекательности. Я много раз ловила на нем взгляды девиц разных возрастов, которые неизменно потом поворачивались в мою сторону уже с недоумением - как такой Аполлон, ухоженный и современный быть рядом с такой неказистой тумбочкой.
Я сама удивлялась, как Миша мог обратить на меня внимание. Никогда не отличавшаяся ни красотой, ни изяществом, от природы застенчивая - я не привыкла к мужскому вниманию. А если мне его оказывали - тут же закрывалась и пряталась, как черепаха, “в домик”. Особо никто не настаивал - немногочисленные ухажеры отваливались, прежде чем я успевала хоть немного привыкнуть к ним и расслабиться.
С Мишей меня познакомила одна из богатых приятельниц Сандры, когда мы все вместе оказались на дне рождении моей подруги. Он немедленно принялся за мной ухаживать, причем делал это так лихо и обезоруживающе открыто, что вскоре я начала получать от этого удовольствие - он сломил все мои заслоны. Все женщины на том празднике смотрели на него, а он - на меня. Такое со мной происходило впервые, голова кружилась от комплиментов и шампанского.
После этого вечера Миша перевёз свои вещи ко мне - в большую квартиру в центре Москвы. Слишком большую для меня одной. Через месяц мы подали заявление в ЗАГС, храня это в секрете ото всех, включая Сандрочку - на этом настоял мой будущий муж.
Сандра радовалась за меня, наблюдая за нашим романом, повторяя, что для начала моей хоть какой-то личной жизни - очень даже неплохо.
Однако, когда она узнала, что мы с Мишей поженились, она от чего-то побледнела и долго смотрела на меня, прикрыв рукой рот, словно сдерживая какие-то неуместные слова.
- Ань...ты чего наделала? А? Зачем так быстро? - спросила она меня, едва оправившись от шока.
- А чего тянуть? - легкомысленно пропела я. - Я люблю его, он меня тоже.
Александра бессильно покачала головой.
- Анют, ты же не знаешь ничего о нем...Ты знаешь, что...Ты знаешь, кто он???
Я ничего не хотела больше слушать.
- Или ты порадуешься за меня прямо сейчас, или мы закончим этот разговор. А также все последующие разговоры тоже. - Я ответила Сандре так резко, как никогда в жизни.
Подруга поджала губы, помолчала минуту и ответила спокойно:
- Как скажешь. Поздравляю, конечно. - Она обняла меня. - Я желаю тебе счастья. Отмечать-то будем? Поехали пить шампанское!
Конечно, наши отношения на долгое время не остались прежними. Миша невзлюбил Сандру точно так же, как и она его. Я защищала его, как могла и даже пыталась разорвать дружбу с подругой, хотя мы и дружили с детсадовского возраста. Однако Сандра почему-то вцепилась в меня, как клещ.
- Знаешь что, - заявила она мне, - никуда я от тебя не денусь, пока ты в лапах этого павиана. Кроме меня у тебя никого нет, и защитить больше некому. Поэтому можем не говорить о твоём муженьке, как пожелаешь - но пусть он не надеется, что я исчезну в розовой дали!
Мише пришлось смириться, он только попросил встречаться с Сандрой пореже. После того, как мы с ним купили дом, продав мою квартиру, Сандру, как ни странно, я стала видеть чаще - когда у Миши были вечерние занятия в фитнес клубе, он мог ночевать в городе, в своей старой квартирке. Тогда Сандра приезжала ко мне с ночевкой и мы болтали до утра, как в студенческие времена.
- Нюта, ну ты где? - уже несколько обеспокоенно спросила Сандра где-то совсем рядом.
- Я на кухне, иди сюда! - крикнула я.
- Слава Богу, я уже испугалась, что найду тебя где-то здесь задушенной, - появилась в дверях моя подруженция. Белокурая головка с короткой стильно-лохматой стрижкой, светло-зелёные глаза-рыбки, вздёрнутый носик, бесконечные ноги. Красавица!
Я от всей души обняла её и почувствовала, как соскучилась - Сандрочка почти месяц отдыхала на каких-то островах, Бермудах или Канарах - я вечно их путала.
- С приездом! Загорелая, просто конфетка, шоколадка! - я полюбовалась ею и вернулась к обзору холодильника. Его внутренности имели привычный для меня выставочный вид - справа на дверце одинаковые бутылочки с соусами, выше - уложенные красивыми пирамидками, домашние яйца. В отделении для овощей свежесть и пестрота. Контейнеры с заготовками были подобраны по цветам. Я достала белый фарфоровый кувшинчик со сливками - первым делом нужно было выпить кофе.
- Нюта, я в машину за сумками. Не суетись, я хочу проголодаться, как следует! В этих заграницах рядом с твоими кулинарными шедеврами даже сравнить было нечего! - и подруга вновь исчезла за дверью.
Включив кофемашину, я прошла за Сандрой, чтобы помочь ей принести пакеты. Как всегда, небось, привезла мне гору шмоток, в которых ходить мне будет некуда.
Задержавшись у большого зеркала я всмотрелась в себя, что делала крайне редко - из него на меня смотрела женщина с лишним весом и лишним возрастом. Фигура напоминала грушу, а лицо было и вовсе никаким. Запомнить меня с первого раза не мог никто. Я давно уже не комплексовала по этому поводу. У меня есть Мишка и есть Сандра. Остальные мне не так уж и важны. Однако, я не могла не отметить с удивлением, как мы с Сандрой можем быть ровесницами - нам обеим исполнилось в этом году по сорок три года. Только Сандрочка выглядела на десять лет моложе, а я на столько же старше.
Подруга уже шла к дому, обнимая два объемных коричневых бумажных пакета. Кивнула на машину:
- Забирай там. Еще один пакет и сумка с твоими подарками - включая сумку. Луивиттоша, между прочим!
- Саш, ну куда мне? Ну ты опять!
- Ты же знаешь, я упрямая! - послышался её голос из кухни. - Как пахнет кофе! Я открываю шампанское!
И я от души улыбнулась - настоящая женщина-праздник. Других праздников у меня не было, в общем-то, и не было.
Время перебежало уже заполночь. Сандрочка рассказывала о своём путешествии, каждые два предложения укоряя меня за то, что я отказалась лететь вместе с ней. Я отмахивалась - мой заграничный паспорт был просрочен столько уже, сколько я замужем.
И я сомневалась, что смогла бы получать удовольствие от чего-то грандиозного. Мальдивы? Гоа? Боже упаси, моё место здесь - у кромки соснового бора, на моей кухне, где я создаю один кулинарный шедевр за другим. И ничего, что пробует их только Миша.
Сандра отрезала себе еще один кусок наполеона с малиной и, отправив его в рот почти целиком, жалобно застонала.
- Госсподииии, ну до чего же вкусно! Анюта, ты просто тортовый гений. Кстати, а так говорится? Ну, тортовый.
- Нет, - усмехнулась я, - ешь на здоровье, кроме тебя некому - я снова пытаюсь сидеть на диете. И снова безрезультатно.
Сандра внимательно посмотрела на меня и отложила десертную вилку. Придвинув к себе остывший кофе, она спросила:
- Как ты вообще? Ты хоть где-нибудь бываешь?
- Сандра, не надо, ладно? Мне и здесь хорошо.
Подруга прищурила глаза - шампанское действовало на неё как вид мельницы на Дон Кихота, она уже готова была меня спасать.
- У тебя глаза, как у больной собаки, которую даже погладить некому.
Её слова попали точно в цель и я съёжилась - Миша появлялся здесь примерно в неделю раз последние года два.
- Вот скажи мне, - продолжила экзекуцию Сандра, - твой Михаэль часто с тобой время проводит? Вы может вместе куда-то выходите?
- У него много работы, ты же знаешь! - защищаясь отбилась я.
- Да уж, работы…- многозначительно пробормотала Сандра. - Почему ты сама не пойдёшь работать, Ань? Ну это же преступление такой талант закапывать в этом вашем лесу, - зашла она с другой стороны.
Да, это было моё самое слабое место - по работе я отчаянно скучала. Мне не хватало шумной ресторанной кухонной суматохи, сложных заказов, вдохновения, благодаря которому рождались неожиданные рецептуры. Вернуться бы в эту атмосферу хоть на вечер...Ну или на недельку. Я думала об этом, а у самой даже руки ватными стали - так сильно захотелось в свою стихию.
- Анют, - вкрадчиво продолжала Сандра, - ну ты же столько лет училась, сколько ступеней прошла. Год в Италии! Тебя не то что любой ресторан, тебя этот...как его...Гордон Рамзи с руками отхватит! - и подруга выразительно показала, как меня отхватывает шеф Рамзи.
Несмотря на дискомфортный для меня разговор я рассмеялась. Сандра тоже. Несколько минут мы хихикали, поедая вкуснейший наполеон. Да, вот так меня и разносит - Мишенька съедает пару кусочков и уезжает поддерживать форму в свой фитнес центр, а я доедаю всё в одиночестве…
- Ну так что, давай подумаем? А, Нют? Мы же тебе мигом подходящую вакансию найдём. Будешь снова звездой. А я в твой рестик клиентуру знаешь какую наведу! А, Нют?
Я помялась, подбирая в сотый раз одни и те же слова, заранее зная, что скажет мне Саша - что мой муж узурпировал и похитил мою личность и мою жизнь. Что он женился на успешной перспективной девушке и превратил её в забитое существо без собственного мнения. В личную обслугу по требованию. И что сам он, в отличии от меня, живёт своей жизнью.
Сандра моя Сандра, ну вот зачем опять? Сама же знаешь, что разговор закончится ничем. Ах, да - я же не ответила.
- Нет, Саш. Мише это не понравится, он любит, когда я дома. Он заботится обо мне, обеспечивает…
- Обеспечивает, говоришь? - нехорошо прищурилась подруга. - Ты вообще документы на дом видела? Чей он?
Я растерялась.
- Как чей - наш.
- А ты уверена? Я вот - сомневаюсь. Твой жиголо…- тут Сандра резко захлопнула рот и отвела глаза.
- Мой кто??? Знаешь что, Александра! Ты перепила и позволяешь себе...Порядочных людей оскорблять! Сейчас ложись спать, а завтра или извинись - или уезжай!
- Порядочных людей, говоришь?- взорвалась Сашка, - Этот твой альфонс - порядочный человек? Дурочка, да ты, может, в своём уме еще и жива-здорова только потому, что я ему сразу сказала, что глаз с него не спущу!
Внезапно я почувствовала слабость. Это была не просто болтовня.
- Сашка, - севшим голосом сказала я, - ты сейчас о чем вообще?
Сандра помялась.
- В общем, ладно. Этот твой Мишенька всегда спал с женщинами за деньги. Только платил не он, а ему. Он - проститутка. И когда ты познакомилась с ним, он был эскортом моей подруги. Когда он подкатил к тебе, я решила, что он быстро обломается и отвалит. А ты хоть чуть-чуть раскрепостишься. Надо, надо было предупредить тебя сразу, но я оглянуться не успела, а ты уже по уши...замужем. Этот гад лихо всё прокрутил...Ань? Ты чего молчишь?
Меня медленно кружило, как тогда, когда я напилась в первый и единственный раз. Потолок проносился над головой круг за кругом. Кажется, Сашка называла это “вертолётики”. Чужими непослушными губами я сказала:
- У каждого человека есть прошлое. Это ведь было до меня...
Сандра непонимающе уставилась на меня.
- Малыш, он живёт так. До сих пор.
Бред какой-то...Чушь. Это неправда. Сашка перепила и не знает, что болтает. Завтра мы с ней над этим посмеёмся и я строго-настрого запрещу ей пить так много.
- Сашуль, давай пойдём спать, - ровно предложила я. - Сашка смотрела на меня внимательно, но я очень старательно держала лицо. - Завтра еще обсудим это, ладно? У меня глаза закрываются.
Сандра встала и обняла меня порывисто.
- Нюта, прости меня. Я же пыталась рассказать раньше, но ты мне просто слова сказать не давала.
- Всё хорошо, подруженька (нет! нет!) иди спать, я быстро уберу и тоже баиньки.
Сашка, чуть пошатываясь, прошла в гостевую комнату, хлопнула дверь.
Я с минуту смотрела на накрытый стол - чудесный тортик, несколько видов пирожных и закусок. Взяла тарелку, намереваясь поставить её в посудомойку. А потом грохнула ею о стену. Одним движением смахнула всё со стола на пол и села на корточки, впившись зубами в рукав.
Повыв так немного, я вскочила и, наступая на разбитые тарелки, оскальзываясь на кусках торта, я побежала в кабинет Миши. Он был заперт, но сегодня меня это не могло остановить. Замок был хлипкий, а я - тяжёлой, как разъяренный бегемот. Несколько ударов плечом и дверь распахнулась.
Тяжело дыша, я кинулась к столу и стала перерывать документы. Наконец, нашла папку с какими-то копиями. Паспорта российские, загран паспорт Михаила, вот он - договор купли-продажи дома. Приобретён он был на имя мужа.
Я попыталась успокоиться. Возможно во всём этом полуправда. Я чего-то недопоняла! Но дремавшая доселе интуиция холодным голосом подсказывала мне, что всё это правда.
Решение созрело в несколько минут. Мне нужно было просто убедиться.
Сандра не проснулась после грохота на кухне, поэтому я спокойно и быстро собралась и вызвала такси. На столе лежали Сашкины сигареты, я выкурила одну так, словно курила всю жизнь. Внутреннюю истерику я задавила, она бушевала там где-то в глубине души.
Я назвала таксисту адрес Мишиной старой квартиры. В последний раз я была там несколько лет назад - она была обычной двушечкой на окраине. Без ремонта, совершенно убитая. Почему-то я знала, что ехать нужно туда.
Попросив таксиста подождать немного, я поднялась на третий этаж. Дверь была новая и явно дорогая. Странно как-то. Может, я ошиблась?
Несмело нажав на инкрустированный стразами дверной замок, я услышала торопливые шаги.
Дверь мне открыл мой муж. Облачен он был в шелковый мужской халат, от него благоухало муксусными духами, волосы были влажными и красиво вились.
- Что-то вы рано, - игриво произнёс он, а увидев меня осёкся и обомлел. Я сходу вошла в квартиру огляделась.
Это напоминало какой-то ночной клуб с огромным траходромом посередине. Сиреневые подсветки, самый настоящий бар, фонарь с разноцветными диодами под потолком, небольшой подиум, обтянутый шкурой зебры.
Михаил стоял, не шевелясь - моё появление произвело на него сильное впечатление. Объяснить этого было никак нельзя. Ничем. Хотя, если бы он попытался, я бы, наверное, захотела ему поверить.
Я ждала.