Таинственный мир драконов... Я всегда отношусь к историям о них с особой нежностью. Вот и мимо фэнтези "Дракон моей души" соавторов Нидейлы Нэльте и Эрато Нуар я просто не могла пройти мимо! Обложка, аннотация, пролог, первая глава - всё явно указывает, на уровень этой книги. Теперь она в моей библиотеке! Начало романа я с радостью публикую в Дзен.
Аннотация к книге:
– Жених? – рыкнул дракон, и мне вдруг стало даже жаль незадачливого мага.
Серебристые глаза сузились. Сейчас я слишком ясно видела его истинный облик. Суровое, закалённое в сражениях лицо. Резкие мужественные скулы.
И ярость, которая клокотала внутри.
Он считал меня своей! И готов был убить любого, кто попытается это оспорить.
Пролог
- Ты не можешь этого видеть! - мальчишка нахмурился, поднявшись с корточек.
- Вижу! У тебе глаза серебряные! И волосы разноцветные! Почти как...
- Как - что?
- Ничего, - я прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего.
- Продолжай! - мальчишка отбросил палку, которой до этого ковырялся в ямке, что источала неприятный чёрный дым.
Здесь, совсем близко к Тартру, это не было редкостью, даже наша деревушка так и называлась - Дым. Но другие дети старались обходить гиблые места, а этого мальчишку словно магнитом тянуло к ним.
Я уже несколько дней за ним наблюдала. С тех пор как они пришли сюда - парень лет пятнадцати и его... наверное, мама. Во всяком случае, на няньку Пиутьку, которая воспитывала меня последние годы, эта красивая женщина не походила.
Он не отводил взгляда, смотрел безотрывно. Вокруг словно искрило, преломлялось странное поле. И в серебристых глазах я видела отражение себя. Как в зеркале.
Себя настоящей. Такой, какую никому нельзя показывать.
- Как у тебя! - воскликнул он, догадавшись, о чём я так неосмотрительно едва не сболтнула. - Разноцветные, как у тебя!
- Вот ещё, - буркнула я. - Как у зеркального дракона!
Мальчишка замер на миг. Его глаза потемнели, волосы тоже - но там, внутри, я всё ещё видела серебристый блеск.
- Зеркальных драконов не бывает, - отозвался, отворачиваясь.
Я не могла понять, ощущаю ли в нём внутреннего зверя. И это было странно: к пятнадцати драконы уже оборачиваются. Даже раньше.
С другой стороны... Здесь, в такой близи от Тартра, обычные жители не селятся. Самое страшное место нашего мира, которое вытягивает магию, откуда никто не возвращается!
Рядом с ним селятся только те, кому есть, что скрывать.
Как мне.
Парень потянулся было снова за палкой, но ни она, ни дымовая ямка его больше не привлекали.
- А ты? - всё же не выдержав, обернулся. - Тоже дракон?
Он продолжал внимательно всматриваться, словно пытался что-то прочитать в моих глазах. Но близость Тартра мешала его магии - как, увы, и моей.
- Соломка! - прервал разговор резкий крик няньки. - Аста!
Вздрогнув, я оглянулась. Вот ведь, вспомнила о моём существовании!
Сегодня было довольно светло, и вдали, ниже по склону, удавалось разглядеть редкие, тут и там разбросанные дома.
- Мне пора.
- Соломка? - удивлённо приподнял тёмную бровь парень. - Это имя такое?
- Меня так мама называла, - буркнула я, сама не понимая, зачем ему это говорю.
- Аста! - раздалось чуть ближе и чуть злее.
Напрягшись, я отступила, с сожалением понимая, что нужно бежать. Пиутька никогда не была особо нежной со мной... но уж кого нашла мама, чтобы спрятать меня здесь. Не всякий-то согласится жить рядом с Тартром.
- Значит, Аста, - произнёс парень.
- Астейша, - отозвалась я.
В конце концов, я несколько дней за ним наблюдала именно для того, чтобы познакомиться.
- А я - ... Ксар, - после некоторой заминки представился он. - Придёшь сюда ещё?
- Аста! - взвыло совсем рядом.
Кивнув поспешно, я бросилась на зов няньки, на бегу подтягивая узкие, ставшие уже маловатыми брюки.
Настроение сияло почище золотой монеты. Даже когда нянька отчитывала меня, брюзжала об осторожности и выпытывала, с кем я сегодня играла.
Детей тут жило мало, все друг друга знали, но мне почему-то не хотелось говорить о новеньком.
Пожав плечами, я проскочила мимо неё в дом. Закрылась в своей маленькой комнатушке и лежала, раздумывала о нём. Вспоминала правильные черты лица, которые едва искажались полем - но я всё равно их ясно видела. И это осознание прокрадывалось приятным теплом в душу.
Серебристые, такие необычные глаза. У меня совсем другие, фиолетовые, достались мне от отца... Впрочем, их цвет я тоже по возможности скрываю.
Но он, похоже, тоже увидел меня настоящую?
Как странно, как волнующе... и как страшно. Не должны меня видеть. Никто.
И всё же осторожность не остановила меня - при первом же удобном случае я снова прошмыгнула туда, где видела его вот уже несколько дней.
Ксар был там. Снова присел над одной из чадящих ямок, на этот раз нацепив на глаза странные очки с кристаллами.
- Что ты надеешься там разглядеть? - хмыкнула я.
Он поднял голову - совсем не вздрогнул, будто знал о моём приближении.
- Привет, Соломка, - усмехнулся.
Я поморщилась: не любила, когда меня так называли... особенно няня. Это имя напоминало о маме и приносило привкус надежды, что совсем скоро она приедет... заберёт меня отсюда. Домой.
Но от него, от Ксара, это детское прозвище прозвучало так мягко, почти по-домашнему.
Кажется, я готова была позволить ему так себя называть.
- Это норы в Тартр, да? - отозвался он, так как я всё ещё смотрела на него выжидательно.
Я присела рядом. Никогда не задумывалась...
Он скинул «очки» и протянул мне. Заинтригованная, я нацепила их на нос, обмотав специальной лентой вокруг головы. Ксар кивнул, поощряя. И я склонилась над дыркой.
Неприятный чад ударил в ноздри. Магию тут же словно потащило что-то, и я привычно выставила щит. Прикрыла её от воздействия Тартра.
Удивительно, но сквозь эти кристаллы дым казался не тёмным, а будто состоял из множества разноцветных точек.
- Что это? - удивилась я, вглядываясь в них.
- Чужая магия, - убеждённо отозвался Ксар.
- И её можно оттуда забрать?
- Можно. Если окажешься сильнее.
- Никто в нашем мире не может быть сильнее Тартра, - я сняла и вернула ему непонятный прибор.
Парень покрутил в руках «очки», будто решая, продолжать ли свои исследования, или переключиться на более интересную тему. После запихнул в карман. А я вдруг заметила, что возле него на земле лежит меч.
Настоящий! Старинный, может быть даже принадлежащий какому-нибудь древнему роду. Истёртая рукоять тускло поблёскивала синим с серебром. Свет шёл откуда-то изнутри неё, отбрасывая лёгкий отблеск на лезвие.
От порыва ветра рубаха Ксара распахнулась, обнажив твёрдую, мускулистую грудь.
- Ты упражнялся? - произнесла я, как зачарованная присев, коснувшись рукояти.
- Ксар недовольно поморщился, но ничего не сказал.
Ну, да, есть у воинов такое поверье, что нельзя касаться чужого клинка. По крайней мере, без разрешения хозяина.
Я смутно вспомнила это, подумав об отце. Он тоже владел клинком.
- Осторожней! - воскликнул Ксар, когда я распрямилась во весь рост и вскинула руку с мечом.
Даже вскочил, пытаясь поймать.
Да куда там! Смеясь, я обвела его острием и ушла вниз, лёгким движением приняв «стойку эльфа».
- Ты тоже занимаешься? - удивился он.
- Увы, только на деревянном мече... - я вернула ему оружие.
Няня Пиутия гоняла меня, как велела мама. Всё войной пугала. Да только сама она никакой боевой науки не знала, заставляла меня обучаться по книге. Что-то вспоминалось из детства, из занятий с отцом и матерью.
Но говорить об этом я постеснялась. С другими науками было ещё хуже, а Ксар столько всего знал!
Со временем познакомила его с немногочисленными ребятишками Дыма, потом мы стали всё чаще гулять вдвоём. Он не рассказывал, откуда он - да и я тоже помалкивала. Здесь не принято было лезть в тайны друг друга, каждый уважал чужое право скрыть то, что считал необходимым.
Мама его была человеком, или, может быть, скрытой колдуньей. Об отце он молчал. Впрочем, как и я о своих.
Дни летели, складывались в недели и набрали целый месяц, а за ним ещё и ещё. Теперь мы занимались вместе, делясь приёмами - Ксар изумлялся моим, а я дивилась его.
Конечно, он был сильнее меня, тем более, что на год старше. Правда, с моим отцом на возраст вообще обращать внимания не стоит. Но он-то наполовину человек.
Ксар щадил мою гордость, никогда не показывая превосходства и позволяя побеждать, не поддаваясь. Ещё и восхищался ловкостью движений. Ну а я... его красивым, сильным телом. Только не вслух, конечно.
Каскадом цветных волос, серебристыми глазами, мужественной линией скул. Сама не заметила, когда он стал частью меня - такой глубокой, что я уже не представляла себе жизни без него.
Иногда мы продолжали изучать так привлекающие его «норы в Тартр». Ложились рядом на землю, заглядывая в «дымные дыры», и он тихо накрывал мою руку своей.
Иногда приближались к самому Тартру насколько могли - пока не начинало тошнить от вытягивания магии.
Но мы тренировались. Каждый раз забирались всё дальше. Подходя к мрачной завесе из тёмного тумана всё ближе.
Наш Дым и так оставался почти постоянно в этом тяжёлом магическом тумане, из-за которого случайным путникам найти нас практически невозможно.
И это выматывало, забирало магию - приходилось постоянно концентрировать её, удерживать, укреплять.
Я-то жила здесь уже не первый год, привыкла. Но Ксар был сильным. И привыкал намного быстрее, чем все, кто приезжал сюда до него.
Ночами здесь становилось совсем темно. Никаких огней на дорогах - светились только окошки в редких домах. Няня бранилась, когда я заигрывалась и приходила поздно, но это совершенно не отбивало желания снова убегать к Ксару и проводить с ним долгие часы.
- Странно, тут никогда не видно звёзд? - произнёс он однажды, провожая меня домой в темноте.
Поднял голову, оглядывая небо.
Его глаза светились серебром - и, наверное, видел он ночью не хуже меня.
- Не-а, - отозвалась я, тоже посмотрев наверх.
Я уже и забыла, что такое эти звёзды. Смутные детские воспоминания промелькнули и тут же исчезли.
- Когда-нибудь, - проговорил он, - я много тебе о них расскажу. И покажу.
- Когда? - пробормотала я завороженно.
- Я заберу тебя отсюда, - убеждённо отозвался Ксар. - Когда смогу защитить.
Он взял правой рукой мою левую, провёл большим пальцем по запястью. Словно пытался представить, какими магическими браслетами наградит нас храм.
- И куда мы полетим? - шепнула я, отчаянно желая верить в сказку.
- Куда ты захочешь.
- Хочу во дворец...
- Значит, будет дворец.
Ксар приблизился, обхватив меня уже двумя руками. Я непроизвольно потянулась к нему, и он несмело наклонился. Коснулся губами моих губ.
Это было так волнующе. Незнакомо. Головокружительно. Хотелось стоять здесь всегда, ощущать его руки, его губы, всего его...
- Аста! Где ты, паршивка?! - раздалось из дома, и вздрогнув, я отстранилась от парня. Оглянулась.
- Иду! - крикнула, и тихо пробормотала Ксару: - Мне пора...
Он удержал мою руку. Наклонился, ещё раз коснувшись губами губ.
- Илери, - шепнул тихо.
Сердце откликнулось раньше, чем я смогла вспомнить значение этого слова...
- Аста! - раздалось почти рядом, и вздрогнув, я забрала свою руку, поспешила к дому.
- Совсем совесть потеряла! - бурчала няня. - За что мне такое наказание, столько лет в этой дыре, ещё и девчонка ведёт себя не как лэя или шенна, обжимается ночами не пойми с кем, с отрепьем! И мать-то твоя давно уже содержание задолжала, а тут до ярмарки доберись, да прокорми тебя, да заниматься я давно уж не могу. И как мне подростка в руках-то удержать! Вот уйду, будешь знать!
- Не уйдёшь, - сердито отозвалась я, раздражённая её бесконечным нытьём. - Родители с тебя три шкуры спустят!
- Да может и нет их уже давно, только мне наказание с непослушной мучиться!
Вздрогнув, я забежала в свою комнату и захлопнула дверь. Закусила губу, отчаянно стараясь не расплакаться.
Такие слова поднимали мои собственные скрытые страхи, и раньше Пиутия себе их не позволяла. Вообще, раньше я её помнила более ласковой. Не то чтобы доброй, но она взяла на себя ответственность заботиться обо мне - и заботилась.
А в последнее время сильно изменилась. Раздражалась, жаловалась на усталость, на лучшие годы, которые отдала неблагодарной мне. На родителей, которые перестали платить.
Я злилась, отгораживалась от неё, не желала с ней видеться и лишь чаще убегала к Ксару. Мне нравилось мечтать с ним о нашем будущем, о нашем огромном дворце, о том, как мы вместе покинем Дым.
Наверное... Да, пожалуй, я была счастлива, несмотря ни на что.
Пока не случилось то, что всё изменило.
Продолжение романа на Литнет по этой ссылке.
Листая дальше, вы перейдёте на litnet.com