– Пожалуйста, не делай этого, – умоляю я, глядя в холодные безжалостные глаза сводного брата.
– Почему?
– Это погубит меня… Мою репутацию… Мою жизнь!
Марк дьявольски усмехается. Конечно, он все понимает. Поэтому и зажал меня в углу, как кот мышку.
– На что ты готова ради того, чтобы я сохранил твой грязный секрет?
– А что ты хочешь? – цежу с ненавистью.
– Ты станешь моей рабыней, Ари. Будешь исполнять все мои желания, – он цепляет мой подбородок и медленно проводит большим пальцем по нижней губе, слегка сминая ее. – И самое главное – сохранишь нашу договоренность в тайне. А иначе – тебе конец.
Мой сводный брат – настоящий деспот. Его боятся. Его ненавидят. Его обожают. Я не видела его больше пяти лет, но обстоятельства вынуждают меня вернуться в родной город и вновь столкнуться с человеком, который однажды уже превратил мою жизнь в ад…
ГЛАВА 1
Дрянь!
Подлая рыжеволосая дрянь.
Как только смазливая физиономия моей сводной сестры показывается в дверях дома, у меня возникает непреодолимое желание ее придушить. Вот прям сомкнуть пальцы на тонкой белой шее и сжать.
До алых следов на коже.
До хруста в косточках.
– Всем привет! – лепечет Ариадна, закатывая в холл тошнотворно-розовый чемодан.
Вся такая приторная. С отвратительным вайбом хорошей девочки. Отточившая мастерство пускания пыли в глаза до совершенства.
Слишком самовлюбленная для того, чтобы скрыть свое истинное нутро.
Слишком хитрая для того, чтобы демонстрировать его в полной мере.
Ариадна Юцкевич с детства балансирует где-то на грани. Между трогательной милашкой и инфернальной стервой. Уверен, за те пять лет, что мы не виделись, мало что изменилось.
– Здравствуй, Ари! – мой отчим, Анатолий, заключает эту змеюку в крепкие отцовские объятия.
Затем настает черед матери, которая тоже буквально светится от счастья и, гладя падчерицу по огненным волосам, смахивает с щек сентиментальные слезы. Даже наша по обыкновению угрюмая домработница Илона скалится во все тридцать два, приветствуя зазнобу Ариадну.
Похоже, в этом доме все рады ее приезду. Ну, кроме меня, разумеется.
Отворачиваюсь, делая вид, что меня не волнует многоголосое семейное сборище. Хотя, в сущности, так оно и есть. Я спустился на первый этаж для того, чтобы хлебнуть эспрессо. Этим, собственно, и планирую заняться.
Сосредотачиваю внимание на приборной панели кофемашины, когда внезапно в спину прилетает фальшиво-дружелюбное:
– Добрый день, братец.
Стискиваю челюсти и на секунду раздраженно прикрываю глаза. Так и знал, что рыжеволосая ведьма докопается. Надо было сразу валить наверх, когда раздался звонок в дверь.
«Добрый день, братец». После всего, что она сделала, после нашего кровопролитного прошлого ей бы лучше обходить меня стороной. А не то я за себя не ручаюсь.
Дернув подбородком, оглядываюсь. Медленно, дабы дать ей прочувствовать всю глубину моего презрения. Ведь она не дура, нет… Только прикидывается. А у самой котелок будь здоров варит. Особенно, когда ей это выгодно.
Передо мной два огромных зеленых глаза, опушенные густым веером ресниц. Мягкие розовые губы приоткрыты в невинно-вопросительной гримасе.
Прямо пай-девочка, чтоб ее. Почти поверил.
– Добрый, – бросаю холодно.
– Ты… Ты отлично выглядишь, – продолжает эта смертница, без стеснения бегая по мне изучающим взглядом.
– Увы, не могу сказать о тебе того же, – скрещиваю руки на груди.
– Тогда сделай, как я, – ехидно улыбается. – Солги.
Говорил же, кобра в обличии кролика. Ядовитая и опасная.
– Ты удивишься, но далеко не для всех ложь – единственно возможная форма существования.
– Есть такое понятие, как ложь во благо, – невозмутимо пожимает плечами.
– А еще есть такое понятие, как «закрой рот». Думаю, оно в данном случае было бы уместнее.
– Ну все-все, брейк, – в накалившееся пространство между нами вторгается моя мать. – Сколько можно, ребята? Вам же уже не по десять лет! Может, хватит кусаться?
– Я настроена вполне миролюбиво, тетя Камилла, – Ариадна по-прежнему прикидывается овечкой. – Это твой сын все никак не хочет отпускать старые детские обиды.
Закатываю глаза аж до мозга и срываюсь прочь. Нафиг кофе. Нафиг эту языкастую пигалицу. Нафиг вообще всех. Надо взять ключи от тачки и делать ноги из дома. А то я не сдержусь и обязательно кого-нибудь грохну. Кого-нибудь шибко умного, с рыжей мочалкой на башке.
– Марк, ты куда? – окликает меня Анатолий.
– У меня дела, – кидаю через плечо.
– Пожалуйста, останься хотя бы на обед. Нам очень важно провести это время в кругу семьи.
– Извини, но в другой раз.
Я хорошо отношусь к отчиму. Уважаю его как человека, как мужа моей матери и даже могу признать, что в какой-то степени он заменил мне отца. Но сидеть за одним столом с его бесячей дочуркой – спасибо, увольте. Я этим дерьмом по горло сыт.
– Марк, – меж лопаток оседает залп тяжелой артиллерии в виде молящих маминых интонаций. – Не будь засранцем, сын! Я пирог испекла. С малиной.
Черт, это проблема.
Я люблю малиновый пирог. А еще я очень люблю маму, хоть и нечасто демонстрирую это. Вообще я тот еще сноб и циник, но правда в том, что она единственный человек на свете, кому я не могу сказать «нет». И ей, конечно же, это известно.
– Ладно, – испускаю обреченный вздох. – Сейчас оденусь и спущусь.
С голым торсом в нашей семье за столом сидеть не принято.
Залетаю в свою комнату и встаю перед шкафом. Глаза таращатся на стройный ряд идеально выглаженных футболок, висящих на плечиках, а вот перед мысленным взором стоит совсем другая картина…
Мне тринадцать. За окном догорает закат. Смеркается.
Набравшись смелости, толкаю ручку и выхожу в коридор. Прислушиваюсь, дабы убедиться, что вокруг нет посторонних, и делаю несколько робких шагов вперед. Коротко стучу в дверь и замираю в томительном ожидании.
Через пару секунд по ту сторону слышится копошение. Дверь распахивается, и на пороге показывается моя сводная сестра. Сложная, непостижимая, как тайны космоса, и… обезоруживающе красивая.
– Чего тебе, Марк? – спрашивает, капризно надувая губы.
– Я… Я тебе кое-что принес, – достаю из-за спины цветок и вручаю его ей.
Санторни Аплоз. Редчайший сорт роз. Тонкий, нежный, с голубым отливом. Я рисковал жизнью, чтобы добыть этот экземпляр, и теперь очень хочу, чтобы она оценила его по достоинству.
– Ого, как красиво… – Ариадна внимательно рассматривает тугой бархатный бутон. – Где ты его взял? У нас такие не растут…
– Зато они растут в саду у Аркадия.
– Ты был у Аркадия? – испуганно округляет глаза.
– Пришлось, – киваю. – Но не переживай, я отделался малой кровью.
– Спасибо, – задумчиво поглаживает нежные лепестки. – Выходит, ты выполнил свою часть уговора?
– Да, – нервно сглатываю. – А ты выполнишь свою?
Ариадна не спешит с ответом, продолжая ласкать взглядом розу, и я воспринимаю ее молчание как согласие. Набираю в легкие побольше воздуха и, зажмурившись, на коротком судорожном выдохе подаюсь вперед.
Тянусь губами к ее манящему сахарному рту, когда внезапно слуха касается сдавленное хихиканье. В ужасе распахиваю веки и вижу, что Ари смеется. Насмехается надо мной! И это после всего, что я для нее сделал…
– Ты в своем уме, Марк? Неужели ты и впрямь думал, что я тебя поцелую?
– Но мы… Мы ведь… – блею я не в силах облечь сокрушительные эмоции в слова.
– Ты такой наивный, – заливается пуще прежнего. – Но за розу спасибо. Она и впрямь прекрасна.
А в следующую секунду дверь перед моим носом оглушительно захлопывается.
ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ КНИГИ НА ЛИТНЕТ!
Листая дальше, вы перейдете во 2 главу книги. Чтобы продолжить чтение, подтвердите свой возраст.